A verdade por trás da vida de 'conto de fadas' de Whitney Houston

A verdade por trás da vida de 'conto de fadas' de Whitney Houston

Pode ser o maior mito da música pop moderna: Whitney Houston foi a namorada dos Estados Unidos até Bobby Brown a corromper - uma tragédia que terminou em seu afogamento por drogas em 2012.


Mas em 'Whitney: Can I Be Me', o documentário da Showtime dirigido por Nick Broomfield e Rudi Dolezal, que vai ao ar na sexta-feira, essa narrativa é exposta como uma construção montada por sua gravadora e muito mantida por sua família protetora.

'É um conto de fadas', disse Dolezal ao The Post. “A ideia de que Whitney era uma ótima garota até Bobby aparecer simplesmente não é verdadeira. Whitney usou drogas e fumou maconha por um longo tempo antes que ela pudesse soletrar 'Bobby Brown'. '

O documentário - composto por cenas inéditas da turnê de 1999, gravadas por Dolezal e entrevistas mais recentes com amigos e familiares de Whitney - detalha a ascensão da cantora à fama, os rumores sobre sua sexualidade e sua queda lenta e narcótica. Mas o filme também faz um esforço para retrair a imagem impecável do cantor que foi construída principalmente nos anos 80.

Whitney nasceu em 1963, com os pais John, um executivo de administração teatral, e a cantora gospel Cissy, que também cantou para sua sobrinha Dionne Warwick. A caçula de três filhos, ela foi criada em Newark, NJ. A cidade foi destruída durante os distúrbios raciais de 1967, deslizando em uma longa decadência de crime, pobreza e segregação.


'Ela era do bairro', explicou Dolezal. No filme, suas amigas se lembram de uma Whitney que podia ser elegante, cantando na igreja no domingo com sua mãe, mas também de uma que conhecia o caminho pelas ruas.

'Eles (Whitney e seus dois irmãos) usavam drogas', lembra Ellin LaVar, amiga e estilista de longa data de Whitney, no documentário. Foi o que você fez. Você sai, festeja, bebe, toma um pouco de drogas. Todo mundo fez isso. E seus irmãos deram a ela. Era apenas algo que você faz para se divertir '.


Em uma entrevista de 2013 com Oprah Winfrey, Michael Houston confessou que sua irmã começou a consumir cocaína no final da adolescência. 'Na época, os anos 80, era aceitável ... (drogas) não era uma palavra ruim como é agora'.

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Whitney se tornou uma parte da indústria do entretenimento desde o início, atuando no palco com Cissy durante a década de 1970 e participando ocasionalmente de shows de modelo. Quando a palavra sobre suas habilidades vocais se espalhou, o presidente da Arista Records, Clive Davis, foi vê-la se apresentar em Manhattan em 1983 e imediatamente a contratou. Davis revelou o talento de sua nova princesa durante uma famosa aparição no 'The Merv Griffin Show' apenas algumas semanas depois.


Na época, o rádio ainda era fortemente segregado, e os artistas afro-americanos eram amplamente ignorados pela MTV. Portanto, a gravadora fez um esforço conjunto para tornar Whitney mais 'palatável' para o público branco.

Questionado por Broomfield no filme sobre como Whitney foi comercializada para a América branca, o ex-vice-presidente de promoção de R&B de Arista, Tony Anderson, respondeu sem rodeios: 'coloque o passado para trás e não se concentre nele. E foi isso que fizemos '.

Qualquer música que soasse muito descolada, muito R&B ou muito preta foi rejeitada por Whitney pela gravadora. Seu primeiro número 1, de 1985, 'Salvando todo o meu amor por você', é tão xarope quanto eles vêm; o riff de guitarra de 'So Emotional', de 1987, poderia ter sido retirado diretamente de uma faixa de Van Halen.


A tática funcionou. Os dois primeiros álbuns do cantor, 'Whitney Houston' (1985) e 'Whitney' (1987), foram os primeiros na parada de álbuns. Ela conquistou sete singles número 1 consecutivos e ganhou seu primeiro Grammy - por Melhor Performance Vocal Pop Feminina, não R&B.

Em 1986, Whitney apareceu na capa da People Magazine, que a coroou a 'Melhor Nova Estrela da América', enquanto um artigo da Time em 1987 a chamou de 'A Rainha da Alma do Baile de Formatura'. Naquela história - que mostrava uma foto de Whitney, de 23 anos, abraçando um ursinho de pelúcia - Cissy lembrou a rebelião adolescente de sua filha como simplesmente 'ficar acordada até tarde, sem lavar a louça'. A experimentação de drogas foi praticamente apagada.

Mas a imagem de bonzinho começou a sair pela culatra. Em 1989, a cantora foi vaiada no Soul Train Awards - um movimento sentido por seu círculo interno como uma reação contra a lavagem de sua imagem e música.

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'Foi emocionalmente devastador - acho que ela nunca se recuperou', diz Kirk Whalum, seu saxofonista, no filme.

Mas naquela noite, aconteceu algo que mudaria sua vida: ela conheceu Bobby Brown.

'Alguém estava me batendo na parte de trás da cabeça, e eu me virei e era Whitney Houston', Brown disse à MTV em 2009. 'Ela estava tentando chamar minha atenção, porque eu estava voando'.

Quando eles se conheceram, Bobby era a estrela maior. Muitas mulheres queriam dar uma surra nele, disse Dolezal.

A química da dupla foi imediata, em grande parte porque Bobby representou uma parte da vida de Whitney que foi escovada sob o tapete por anos.

'Bobby era rua, Bobby era capuz, Bobby tinha ganhos', diz Doug Daniel, então membro da equipe de promoção de R&B de Arista, no filme. 'Eles vieram de uma cultura semelhante'.

A chegada de Bobby não foi o momento destrutivo em que foi enquadrada, mas criou tensão. Desde a infância de Whitney, a amiga mais próxima da cantora era Robyn Crawford, que ela conhecia desde a adolescência em Nova Jersey. No artigo da Time, em 1987, Whitney se referiu a Crawford como a 'irmã que nunca tive' e foi nomeada assistente da cantora desde o início.

“Todo mundo sempre pensava que Robyn era chefe ou gerente (de Whitney)”, lembrou Dolezal, que a entrevistou pela primeira vez na TV austríaca em 1985. “Whitney confiava nela tudo - a aparência, a iluminação, a maneira como estava sentada, tudo . (Crawford) lhe deu segurança '.

No final dos anos 80, começaram a surgir rumores nos tablóides e na indústria da música de que o relacionamento de Crawford e Houston pode ter sido mais do que platônico. Sua proximidade óbvia, juntamente com o fato de que eles moravam juntos, acrescentou combustível ao fogo.

'Eu não acho que ela era gay - acho que ela era bissexual', afirma LaVar no filme. Em uma entrevista de 2016 à Us Weekly, Brown pareceu confirmar que o relacionamento de Crawford e Whitney era físico, mas não especificou se isso era antes do casamento dele com Whitney em 1992 ou depois.

A sugestão de que Houston estivesse romanticamente envolvida com uma mulher irritou Cissy, que disse em seu livro de 2013, 'Remembering Whitney', que ela 'não queria Robyn com minha filha'. Perguntada por Oprah se ela teria se incomodado se sua filha fosse gay, Cissy respondeu: 'Absolutamente'.

Quando Brown entrou na vida de Whitney, ajudou a dissipar os rumores sobre sua sexualidade, mas criou outros problemas nos bastidores.

'Era óbvio que havia tensão entre Bobby e Robyn', disse Dolezal.

No filme, o ex-chefe de segurança de Whitney, David Roberts, lembrou que os dois competiam por sua atenção - e entraram em brigas físicas. 'Houve inúmeras brigas entre Robyn e Bobby ... brigas sérias. Houve momentos em que ele nem sempre foi o vencedor '!

Embora Dolezal nunca tenha visto violência, ele capturou a tensão enquanto filmava nos bastidores da turnê de Whitney em 1999. No documento, Brown é visto abraçando Crawford em uma demonstração de unidade. Mas Crawford parece dolorosamente desconfortável, evitando os olhos e se afastando.

Um dia, aparentemente do nada, Crawford não fazia mais parte da turnê, lembrou Dolezal. 'Todo mundo ... ficou triste quando Robyn foi embora, porque ela era uma força muito positiva'.

Brown indicou que foi Cissy quem a forçou a sair da comitiva de Whitney. Mas Dolezal tem uma opinião diferente.

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“Em retrospecto, acho que (Crawford) saiu porque disse a si mesma: 'Whitney tem um filho (a filha Bobbi Kristina tinha 6 anos na época), essa criança precisa de uma família, e a família precisa ser pai e mãe. mãe, e agora vou abrir espaço. 'Por mais difícil que isso tenha sido para ela, ela fez esse sacrifício porque era o quanto amava Whitney'.

Ao longo dos anos, Crawford tentou controlar o uso de drogas de Whitney. Como Cissy lembrou em seu livro, Crawford soou o alarme sobre o gosto de Whitney pela cocaína já em 1987. Mas com Crawford fora de cena, a descida de Whitney parecia apenas acelerar. No início de 2000, ela foi demitida de uma apresentação planejada para o Oscar poucas horas antes da transmissão, depois de supostamente ter chegado ao ponto mais alto do ensaio.

Em sua última década, Whitney era mais conhecida por seus problemas com drogas do que por sua música. Em 2006, o National Enquirer publicou alegações de uso de crack e fotos de parafernália de drogas na casa de Atlanta que ela compartilhou com Brown. Whitney pediu o divórcio no mesmo ano.

A única vez que Crawford falou sobre a morte de Whitney foi na Esquire em 2012, quando ela tentou dissipar a ideia de que Whitney - uma princesa mitológica para começar - havia sido desviada pela influência de Brown.

'As pessoas pensavam que tinham que protegê-la', disse Crawford. Ela odiava isso. E é isso que as pessoas não entendem ... Ela fez o que queria fazer '.

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